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日本语（日本语/にほんご Nihongo ），简称日语，其文字称为日文，是一种主要为日本列岛上大和民族所使用的语言。虽然日本并没有在法律上明确规定其官方语言，但是各种法令都规定了要使用日语，在学校教育中作为国语教授的也是日语。日语是日本的公用语言是不争的事实。
虽然并没有精确的日语使用人口的统计，不过计算日本国内的人口以及居住在日本国外的日本人和日系人，日语使用者应超过一亿三千万人。几乎所有在日本出生长大的日本国民都以日语为母语。此外，对于失聪者，有对应日语文法及音韵系统的日本手语存在。
日语与汉语的联系很密切，在古代的时候，由于受到关中文化的影响，大量的古代汉语词汇随着汉字被传入日本，到了近代的时候，大量的日语词汇大量进入中国，并取代了音译词，而被汉语采用。

学术上日语分为九州日语、关西日语、关东日语和八丈语四种方言。还可以细分为十三种方言：属于九州日语的萨隅方言、肥筑方言、丰日方言，属于关西日语的中国方言、云伯方言、四国方言、近畿方言、北陆方言，属于关东日语的东海东山方言、关东方言、内陆北海道方言、东北方言和沿岸北海道方言。

日语的起源一直是争论不休的问题，现代日本人有近35%绳文人血统、32%弥生人血统和20%汉人血统，表明日语来源的复杂性。明治时代的日本人把日语划为“阿尔泰语系”，后来遭到否定。美国人Homer Hulbert（1863—1949）和大野晋（1919—2008）认为日语属于达罗毗荼语系，西田龙雄（1928—2012）认为日语属于汉藏语系藏缅语族，美国人白桂思（1945—）认为日语属于日本-高句丽语系，即日语与隋唐时期分布于朝鲜半岛的高句丽语同源，俄罗斯人Alexander Vovin（1961—）认为，弥生人讲一种南亚语或侗台语。

三国时代，汉字传入日本，唐代时日本人发明了通行于女性之间的假名，官文为文言文，因此现代日本语受古代汉语影响极大。以昭和31年（1956年）的《例解国语辞典》为例，在日本语的语汇中，和语占36.6%、汉语占53.6%，昭和39年（1964年）日本国立研究所对90种杂志用语进行了调查研究，得出了和语占36.7%、汉语占47.5%、西洋语占近10%的结论。

日语王的写法与中文同：王。
平假名：おう
片假名：オウ
罗马音：ou

王（おう）

おう