根据我自己的学习经历来说，我是大一开始在校外开始报名学习日语，每天中午晚上各一小时，大概一个星期多两个星期掌握五十音，平片假名，浊音等等，然后开始学习初级上的标准日本语这本书。差不多一个学期，三个月的样子能学完，这个时候可以很简单交流，也只限于说说早上好，今天要干嘛这类的话，如果你是专门报名，其他都不干认真学，应该三个月，四个月可以达到N5，N4级别，我是已经达到了N1，不过我是大学的课余时间去学的，花费了大概两年半的时间，认真好好学，一年从零到N1的人也是有的，万事靠自觉！

短期班，一般都是针对日常兴趣，学完差不多初级，应该是基本的对话没问题，看日剧，动漫是可以的