日语的字母称为假名（かな），有平假名（ひらがな）和片假名（かたかな）两种．平假名和片假名是对应的，。“假”即“借”，“名”即“字”。只借用汉字的音和形，而不用它的意义，所以叫“假名”平假名:它由48个字构成，用来书写土生土长的日本词、虚词、动词结尾和用来书写那些用正式批准的通用字无法书写的中国外来语。片假名:也是由一组48个字构成。它主要是用来书写中文以外的外来词的，用于强调象声词，或动植物学名。语五十音图，是指日语的五十个清音，在日语中，它既是日语的字母，也是日语的发音，分为平假名和片假名，相当于英语中字母大写和小写的区别，在应用上还是以平假名为主，片假名主要是用来表示外来语和特殊的词汇，在学习的时候，平假名和片假名是同样重要的。平假名是由汉字的草体简化而来的，片假名则是由汉字的楷体的偏旁部首简化而来。