在日语中，形容“年轻”的词汇写作「若い」（わかい）。但它的用法并不局限在“年轻”这个形容上。

在某部电视剧里考试的场景中，有一句话：「なるべく若い受験番号がほしいね」 （希望能尽量拿到数字小的考号），「若い」在这里表示“小”。虽然从字面上也能大致猜到意思，但是确实是很有趣的用法，原来还能说 「若い受験番号」啊。但与其说「若い」的用法有趣，不如它的确有点麻烦，比如它的反义表达……

从结果来说，日语中在形容人“年轻”的时候，「若い」的反义词不存在。那为什么会没有固定反义词呢？

「若い人」（年轻人）翻译成英语的话就是「young」，那么反义词当然就是 「old」了。当然作为「若い」的反义词，不是完全不能用「老いた」（老）。但是对年长者这样说的话，是非常失礼的。

这可能是由于日语所特有的温和与顾虑，所以在关于年龄的事情上不具体说明，而是使用「若い」的否定形式，用「若くない人」这样的表达。「年取った人」（上了年纪的人）、「老いた人」（老人）、「後期高齢者」（一般指75岁以上的高龄者）等这样的表达都是很失礼的，这些也不是形容词。在日语中没必要用形容词去形容上年纪，使用名词「お年寄り」（高龄者）等就没有问题了。

但是形容其他的东西，比如「若い木」对应「古い木」是可以的。上述提到的「若い番号」（数字小的号码）也常用，但是没有反义词。

另外，「若い」还能作为贬义词来使用，比如「君の考え方はまだ若いよ」（你的想法太幼稚了）。

举个例子：「先生はまだまだ若いですが、教え方も若いですね」

这句并不能表达老师教育方法年轻化、精力充沛，而是翻译为：虽然老师您还很年轻，但是教育方法很不成熟。

如果被不明「若い」用法的学生这样“夸奖”，就很尴尬了。